Grandir d'une bouteille

Par Marvin, fondateur et chef d'ANTIK

Cet été, j'ai regardé mes ventes du mois et je les ai comparées au même mois de l'année précédente. On avait fait mieux. D'une bouteille.

Une. J'ai envoyé le message à mon associé avec un émoji qui transpirait, parce qu'il n'y avait rien d'autre à dire.

À cette taille, la croissance n'a pas la tête qu'on imagine

Quand on parle d'une marque qui grandit, tout le monde a en tête une courbe. À notre échelle, il n'y a pas de courbe, il y a des cartons.

Un mois se joue sur deux ou trois caisses. Un caviste qui recommande, et le mois est bon. Le même caviste qui décale d'un mois parce que son propre mois de mai a été mauvais, et le mois est mauvais. Ce n'est pas ma performance qui bouge, c'est la trésorerie de quelqu'un d'autre.

J'ai mis du temps à l'accepter. Au début je lisais chaque mois comme un jugement sur le produit. C'est presque toujours un problème de calendrier.

Le mois précédent, on avait aussi battu l'année d'avant

Ce n'est pas une exception. Le mois d'avant aussi était meilleur que son équivalent de l'année précédente. Deux mois de suite au-dessus, sur une base minuscule.

Mais je sais aussi que l'an dernier, un mois d'été avait doublé les autres, presque sans que je comprenne pourquoi. Donc quand je regarde août arriver, je ne sais pas si je vais faire un carton ou rien. Je n'ai pas assez d'historique pour prévoir, j'ai juste assez pour savoir que je ne peux pas prévoir.

C'est peut-être le truc le plus dur à vivre. Pas le volume, l'incapacité à anticiper.

Ce que ça change concrètement

Je ne peux pas commander du rhum de base sur une prévision. Je le commande quand des factures rentrent, et les factures rentrent quand des gens paient, ce qui n'arrive pas toujours au moment prévu.

Je ne peux pas non plus dire oui à tout. Une grosse commande, je ne la prends que si le délai suit, parce que je macère, j'embouteille, j'étiquette et je coiffe moi-même. Refuser un client parce qu'on ne tiendrait pas la date, c'est contre-intuitif quand chaque caisse compte, et c'est ce qui évite de livrer quelque chose de bâclé.

Et je fais un autre métier à côté. Ça permet de ne pas décider sous pression, ce qui est probablement la seule vraie protection quand on est à cette taille.

Pourquoi je le raconte

Parce que la version publique des petites marques, c'est les médailles, les salons et les référencements. On a tout ça, et c'est vrai. Ce n'est simplement pas ce à quoi ressemblent les journées.

Un jour j'ai écrit à mon associé que j'étais à deux doigts d'échouer et à deux doigts de réussir, donc que j'étais un doigt d'honneur. C'était une blague et c'est assez exact. Les deux sont vrais en même temps, tout le temps, et on avance quand même.

Une bouteille de plus que l'année dernière, ce n'est pas une réussite. C'est une direction. À notre échelle, une direction suffit à décider de continuer.

Si vous voulez peser sur le mois

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