Rhum baies de Sichuan : le YELO qui fait picoter
2026-07-20Par Marvin, fondateur et chef d'ANTIK
Le YELO, c'est curcuma, gingembre, agrumes, et une épice que je dose en grammes : la baie de Sichuan. C'est la plus petite quantité de la macération, et c'est pourtant elle qu'on vient chercher dans un rhum aux baies de Sichuan. On le fait à Marseille, comme le reste de la gamme, à 50° et très peu sucré.
La baie de Sichuan, ce n'est pas un poivre
On dit "poivre du Sichuan" par habitude. Botaniquement c'est faux. Rien à voir avec le grain noir de la salière. C'est l'écorce séchée d'une petite baie, produite par un arbuste de la province du Sichuan, en Chine, de la même famille que les agrumes. Ça tombe bien pour un rhum qui a déjà des agrumes dedans.
Ce qui pique, c'est la coque. À l'intérieur il y a une graine noire, dure et amère, qu'on écarte. La coque fait picoter le bout de la langue, une sensation légère, un peu électrique, avec une note qui rappelle la peau d'orange et une fraîcheur qui reste après. C'est pour ça que j'écris "baies de Sichuan" et pas "poivre" : ça dit ce que c'est vraiment.
Pourquoi un rhum aux baies de Sichuan
La plupart des rhums arrangés partent d'un fruit, fraise, ananas, litchi, coco. Le YELO part d'autre chose. Trois ingrédients de fond, curcuma, gingembre, agrumes, et le sichuan posé par-dessus pour le relief. Le fruit n'y porte pas la recette, tout se joue sur le dosage de l'épice. Quand je le fais goûter au comptoir, je dis juste "laissez-vous surprendre par le sichuan".
2 grammes à 180 euros le kilo
Voilà le chiffre que je retiens. La baie de Sichuan qu'on utilise était à 180 euros le kilo. J'en mets 2 grammes dans une macération. À côté, le curcuma, le gingembre et les agrumes coûtent une fraction de ce prix. Dans le YELO, l'ingrédient de loin le plus cher est donc celui que je dose en grammes.
Et ce dosage se paie dans les deux sens. Trop peu, tu perds le picotement, il ne reste qu'un curcuma-gingembre agréable et rien qui accroche. Trop, la baie endort la langue et il n'y a plus qu'elle en bouche. Je pèse ça à la balance, pas par avarice : 2 grammes de plus et le YELO n'existe plus.
Le YELO à la dégustation
Le profil se suit sans effort. La rondeur du curcuma en premier, le gingembre derrière, l'acidité des agrumes qui aère, et le sichuan qui vient piquer sur la fin. 50°, très peu de sucre, comme toute la gamme.
Je le sers frais, sur glace ou sorti du frigo, pour que le picotement ressorte. Il passe aussi en cocktail sans se faire masquer, grâce au degré et au peu de sucre, mais je le préfère servi simple et froid, pour que les baies aient la place de travailler.
Questions fréquentes
La baie de Sichuan rend-elle le rhum piquant comme un piment ?
Non. Le piment, chez nous, c'est le FIRE. Le sichuan ne brûle pas, il fait picoter, comme une petite vibration sur la langue. C'est frais.
Pourquoi dire "baies de Sichuan" et pas "poivre du Sichuan" ?
Parce que ce n'est pas un poivre. C'est la coque séchée d'une baie, de la famille des agrumes. "Poivre du Sichuan" est le nom courant, mais "baies de Sichuan" décrit mieux ce qu'on met dans la bouteille.
Le YELO se boit comment ?
Frais, seul, sur glace. À 50° et peu sucré, il passe aussi en cocktail, mais je le préfère servi froid et simple, pour garder le picotement.
L'abus d'alcool est dangereux pour la santé. À consommer avec modération.